Iako bi ovu titulu mogle ponijeti neke graciozne crnogorične vrste, visoka rasta i sjajnih iglica, ovaj put su to dvije vrste iz porodice Ericaceae. Calluna vulgaris (vrijesak, kaluna) i Erica carnea (crnjuša, erika).

Obje vrste mogu se pronaći na planinskim proplancima Lijepe Naše, ali i u čitavoj Europi. Ove dvije vrste u prirodi dolaze zajedno pa ih i u vrtu treba kombinirati, kako bi slika vrta bila sličnija onoj prirodnoj. Zbog pripadnosti istoj porodici imaju neka zajednička morfološka obilježja pa ih se često zamjenjuje. Najlakše ih je razlikovati po obliku listova. Calluna (Vrijesak) ima jajolike listove nasuprotno raspoređene po stabljici, dok Erica (crnjuša) ima igličaste listove skupljene po četiri u pršljen.

Vrijesak je zimzeleni grm, zelenih listova i zvonolikih cvjetova skupljenih u klas. Dolazi u bijeloj, ljubičastoj i ljubičastocrvenoj boji, a svojim cvjetovima vrt krasi od kraja ljeta do kasne jeseni. Kada prestane cvasti, ukrasnu ulogu preuzimaju listovi koji poprime jesenske boje. Jedna od takvih sorti je i Calluna vulgaris “Gold Haze“ čiji su listovi zlatnožute boje.

Crnjuša je vrsta koja zbog velikog broja sorti može cvasti cijelu godinu, ali nama su najzanimljivije one sorte koje cvatu od kasne jeseni do proljeća. Neki kultivari mogu podnijeti temperature i do -15°C pa su pogodni i za najhladnije krajeve Lijepe Naše. Pojavljuje se kao grm i tada naraste do visine od 30 cm ili kao malo drvce visine oko 60 cm. U širinu naraste i do 50 cm. Zbog toga je važno da između biljaka ostavite dostatan prostor jer se brzo širi. Cvjetovi su zvonoliki i dolaze u bijeloj, ružičastoj i crvenoj boji. Također varira i boja lišća što biljci daje dodatnu gracioznost.

Obje navedene vrste (vrijesak i crnjuša) vole kiselo tlo i sunčanu ekspoziciju pa ako vam tlo u vrtu nije kiselo, možete to postići miješanjem treseta u vrtnu zemlju. Vole vlažno, ali drenirano tlo. Možete ih koristiti za različita mjesta: na gredici ili kao prekrivače tla. Zbog niskog habitusa pogodne su za kamenjare, ali i za žardinjere na terasi i balkonu. Razmnožiti ih možete reznicama u srpnju i kolovozu ili dijeljenjem u kolovozu i rujnu.

Postoje dvije vrste erike koje se uzgajaju kao sobne biljke. To su Erica gracilis i Erica hyemalis. Erica gracilis naraste do visine od 30 cm. Ima igličaste listove i cvjetove spojene u klas. Najčešće cvate u ružičastobijeloj boji, dok Erica Hyemalis cvate ljubičastim i crvenim cvjetovima. Iako su sobne biljke, optimalna temperatura za cvatnju im je 5-13°C, a što je temperatura niža, duže će cvasti. Stavite ih na dobro osvijetljeno mjesto. Vole dosta vlage, ali nemojte ostavljati dugo vodu u podlošku da korijen ne bi protrunuo. Zalijevajte ih mekom vodom, kako ne bi porasla pH vrijednost.

Calluna vulgaris 'Amethyst'